Каторга в Российской империи была одним из самых суровых видов наказания, сочетавшим принудительный труд, изоляцию и телесные наказания. Она применялась за тяжкие преступления — от разбоя до политической деятельности.
В этой статье — всё о царской каторге: как она возникла, кто туда попадал, условия содержания и удивительные истории побегов.
1. Происхождение каторги в России
❶ Первые упоминания
-
XVI век: При Иване Грозном преступников начали ссылать на строительство крепостей (например, в Казань).
-
1649 год: Соборное уложение официально ввело ссылку «в каторжные работы» за убийство и бунт.
❷ Петровская эпоха: каторга как система
Пётр I активно использовал каторжан для:
-
Строительства Санкт-Петербурга (тысячи погибли от болезней).
-
Добычи руды на Урале и строительства флота.
Интересный факт: Слово «каторга» происходит от турецкого «kadırga» — так называли гребные суда, на которых трудились осуждённые.
2. Кто попадал на каторгу?
| Категория | Примеры преступлений | Срок |
|---|---|---|
| Уголовные преступники | Убийство, разбой, поджог | 10–20 лет или пожизненно |
| Политические | Участие в восстаниях (например, декабристы) | От 5 лет до вечной каторги |
| Религиозные диссиденты | Раскольники, сектанты | Пожизненно |
| Беглые крепостные | Попытки скрыться от помещика | 5–10 лет |
3. Главные каторжные тюрьмы и рудники
❶ Нерчинская каторга (Забайкалье)
-
Чем занимались: Добыча серебра и свинца.
-
Известные узники: Декабристы, польские повстанцы.
-
Условия:
-
−40°C зимой, антисанитария.
-
Смертность — до 30% в год.
-
❷ Соловецкий монастырь
-
Изначально — место ссылки еретиков и опальных священников.
-
Заключённые работали на соляных промыслах.
❸ Сахалин (с 1869 года)
-
Самая страшная каторга для рецидивистов.
-
Узники строили дороги, добывали уголь.
4. Жизнь каторжан: кандалы, побеги и бунты
❶ Кандалы и клейма
-
Ножные кандалы (до 8 кг).
-
Выжигание букв на лбу («В» — вор, «Б» — бунтовщик).
❷ Побеги
-
Декабрист Лунин бежал с Нерчинской каторги, но был пойман.
-
Легенда: Каторжник Ванька Каин сбежал трижды, выдавая себя за купца.
❸ Бунты
-
1828 год: Восстание на Зерентуйском руднике (подавлено войсками).
5. Отмена каторги
-
1917 год: Временное правительство упразднило каторгу.
-
Однако принудительный труд сохранился в ГУЛАГе.
6. Интересные факты
-
Женщины-каторжанки часто становились жёнами охранников — так можно было смягчить условия.
-
Достоевский описал каторгу в «Записках из Мёртвого дома» (он сам отбывал срок за кружок Петрашевского).
-
На Сахалине до сих пор находят каторжные туннели и тюремные постройки.
Заключение
Царская каторга — это мрачная, но важная часть русской истории. Она показывает, как государство боролось с преступностью и инакомыслием, часто ценой тысяч жизней.
А вы знали, что некоторые каторжане после освобождения становились купцами или писателями? Например, Бенкендорф (будущий шеф жандармов) в молодости сидел за дуэль!
